喬什艾倫的布法羅比爾隊面臨著不確定的未來，肖恩麥克德莫特正在努力應對季後賽的心碎  

布法羅比爾隊的另一個賽季以令人震驚的方式結束了。連續四年，他們在贏得亞足聯東區冠軍和至少一場季後賽比賽後被淘汰——其中三次被堪薩斯城酋長隊淘汰。

每個賽季我們都會看到球隊的版本略有不同，但今年感覺很獨特。與前幾個賽季他們在常規賽中大部分時間都在輕鬆度過直到第 13 週再見不同，這支球隊似乎甚至不會成為談話的一部分。

一場令人心碎的輸給費城老鷹隊的比賽讓他們的戰績落到了6勝6負，這對他們來說是一個危險的境地，因為這一年多支球隊都在爭奪最後幾個亞足總外卡席位。然而，儘管存在場外的干擾和教練團的質疑，他們還是贏得了最後五場常規賽比賽並鎖定了分區冠軍。

在外卡賽中擊敗匹茲堡鋼人隊後，他們終於在一月份首次在這場比賽中迎戰帕特里克·馬霍姆斯和他的球隊。然而，他們再一次無法完全戰勝白鯨。

就此而言，以下是該組織進入 2023 年的旅程、我們剛剛目睹的賽季的不同階段、童話故事最終如何結束，以及他們可能會走向何方。

這裡的旅程

為了真正理解本賽季對比爾隊的整體意義，我們必須快速回顧肖恩麥克德莫特作為比爾隊主教練的任期歷史。

這位前老鷹隊長期位置教練、後來擔任卡羅萊納黑豹隊六年防守協調員於2017 年抵達布法羅，接手了這支千禧年只取得過一次勝利記錄的球隊——戰績9勝7 負（非2014 年，道格·馬龍 (Doug Marrone) 執教球隊，他在接下來的休賽期辭職。

回顧 2017 年布法羅的深度圖，值得注意的是，現在只剩下 5 名球員了。他們是喬丹·波耶爾和米卡·海德的安全搭檔，他們在休賽期作為自由球員一起加入，並成為他們防守的關鍵人物，還有三名新秀進攻截鋒迪昂·道金斯、角衛特雷·達維厄斯·懷特和後衛馬特·米蘭諾。

那一年的最低點是連續輸給聖徒隊和閃電隊（總共輸了 77 分）——著名的內森彼得曼半場五次攔截。然而，他們恢復了橋牌四分衛泰羅德泰勒的陣容，並繼續潛入季後賽，這要歸功於安迪道爾頓在平行比賽中對陣烏鴉隊的第四次進攻中擊中泰勒·博伊德長距離達陣。

對於像防守截鋒凱爾威廉斯這樣的老將來說，這是一個偉大的時刻，他們在外卡賽中有機會擊敗另一支新貴球隊美洲虎隊，後者差一點就進入了超級碗。但顯然，比爾隊的這支球隊比原計劃提前了一年。

為什麼我覺得參考那個賽季很重要，因為麥克德莫特在那裡制定了計劃，因為他和總經理布蘭登·比恩一起從卡羅萊納州過來，有意識地引進了一群高品格和高足球智商的球員來建立一個周圍的文化。

這個領導團隊有足夠的自我意識，他們看到了陣容的缺陷，並在2018 年選秀中以第七順位選秀權選擇了來自懷俄明州的狂野槍手喬什·艾倫(Josh Allen)，並做出了一個改變球隊的決定。

布法羅在2018 年取得了6 勝10 負的戰績（當阿倫可用時，戰績為5 勝6 負），但他們有一個願景，那就是慢慢地為球隊的運作增添更多的內容，而不是大肆尋找可用的自由球員。當賽季，他們在陣容上的支出比聯盟中任何其他球隊都少了 2000 萬美元。

當艾倫在第二年表現出顯著進步時，他們距離贏得休士頓季後賽的勝利還有德肖恩沃森的幾場神奇表現，球隊決定不再繼續讓約翰布朗擔任他們的第一接球手。

這導致了他們的第一次重大外部補充，因為他們將首輪選秀權交易給明尼蘇達州，換來了史蒂芬·迪格斯——維京人隊用這個選擇直接用賈斯汀·杰弗森重新加載。

迪格斯那個賽季在接球和接球碼數方面迅速領先 NFL，與此同時，阿倫成為常年 MVP 候選人，比爾隊也進入了冠軍窗口。

他們在過去五個賽季中都取得了兩位數的勝利，在後四個賽季中至少贏得一場季後賽，然後在其中三個賽季中被酋長隊淘汰，其中包括一次在亞冠聯賽中。他們的另一場失利是在主場輸給孟加拉虎隊。

在這五年裡，比爾隊只有一次沒有成為得分防守前四名的球隊，而阿倫（常規賽）總計達陣202 次，比第二接近的四分衛帕特里克·馬霍姆斯多了23個。

他們延續了通過選秀建設並支付優質貢獻者的趨勢，去年提前簽下了馮·米勒，這是本應將他們推向頂峰的一步，為他提供了一份前期的合同年度上限達到2000 萬美元。對他們來說不幸的是，他在 2022 年 12 月之前受傷，然後在本賽季作為兼職健康球員在場外成為了更多頭條新聞。

然而，這讓我們對最近這項行動的缺陷有一些了解。詹姆斯庫克今年是艾倫職業生涯中第一個1000碼衝球手。他們還很難在迪格斯旁邊的傳球比賽中找到可靠的二號選擇，而防守並沒有達到他們在大舞台上的統計數據，精英四分衛已經找到了他們想做的事情的答案結構上。

總的來說，他們只是在最需要的時候缺乏真正的改變者。

2023/24 賽季

在分區回合中以 27-10 慘敗給猛虎隊之後，考慮到布法羅隊在進攻和防守方面分別在得分方面排名第二，人們開始質疑這種模式還能在布法羅隊效力多久。

然而，他們和最終連續第二年爭奪亞冠冠軍的兩支球隊（猛虎隊和酋長隊）之間似乎有一個相當清晰的界限，特別是當談到能夠“讓當被要求時，“一場戲」。

在他們剛剛看到布萊恩·達博爾和邁克·卡夫卡之間的進攻才幹將巨人隊打造成一支季後賽球隊並被評為年度最佳教練後，他們繼續說服防守協調員萊斯利·弗雷澤“休賽季”。

在 2023 年賽季之前，您可以用兩種不同的方式來看待這個組織。從悲觀的角度來看，你可能會說，如果教練團或球員的角度沒有任何重大補充，這支球隊將不可避免地再次陷入最終獎項的道路上。

同時，他們打算讓馮米勒回來，並明白明智的舉動是將他列入 PUP 名單，以便幾乎獲得一個完整的日曆年從撕裂的 ACL 中恢復。當賽季結束時，肖恩·麥克德莫特感覺弗雷澤的方法過於簡單化和可預測，因此再次接管了防守戰術。

他們還匯集了被普遍認為是聯盟中最強的選秀班之一，然後他們進行了幾筆低預算的簽約來解決有問題的問題。他們引進了一位經驗豐富的進攻線鋒康納·麥戈文，在內線靈活，以取代左後衛的薄弱環節，在他們的技術位置組中引進了幾個深度球員，在（陰影）鼻鏟球處DaQuan Jones來增強力量內線相當軟的跑動防守，倫納德·弗洛伊德（Leonard Floyd）是另一位經過驗證的邊緣衝鋒者，泰勒·拉普（Taylor Rapp）是第三個安全衛，在幾乎完全以鎳為基礎之後，他將使他們在可以運行的人員包中具有更多的多功能性。

您可以將布法羅的常規賽分為三組。在周一晚上的首場比賽中，噴射機隊在加時賽中遭遇了一場奇怪的失利，之後他們以 123-33 的總比分擊敗了突襲者隊、指揮官隊和飛翔的海豚隊。

他們在接下來的八週內取得了 3-5 的戰績，除了與噴射機隊的複賽中佔據主導地位之外，他們一路上都搖搖欲墜。即使在另外兩場勝利中，最後的比賽也是射入達陣區，有可疑的傳球幹擾，而對方接球手未能在空中找到球。

在他們的失利中，進攻不及早發動，防守無法遲到阻止，甚至特殊的球隊讓他們付出了代價，這使得野馬隊在最終贏得比賽的射門中重做，因為場上有12人。他們還觀看了老鷹隊踢球手在傾盆大雨中打出一記 59 碼的射門，將比賽拖入加時賽，並最終為老鷹隊逆轉取勝。

在費城令人心碎的失利之後，喬什艾倫的多次超級英雄般的表現再次沒有發揮作用，早期的指控轉向了他們的主教練。麥克德莫特將 9/11 襲擊事件比作在足球場上一起工作的故事進一步強化了這一點。

然而，儘管這一切很奇怪，但從某種奇怪的意義上來說，這感覺就像這讓這支球隊更加緊密地聯繫在一起，因為更衣室想要為他們的將軍挺身而出，而他們可以說是聯盟中最危險的球隊。

從表面上看，當時比爾隊的進攻效率和進攻成功率已經排在 EPA 前三，這讓當時的 OC 肯·多爾西 (Ken Dorsey) 被解僱相當令人驚訝。

然而，雖然喬·布雷迪接手了比賽指揮職責，總體數據稍差一些，但隨著詹姆斯·庫克的參與增加，他們確實開始從艾倫的手中分擔一些。他們也不再浪費得分機會。

同時，他們的防守只略微提高了允許的成功率（41.8%），但他們的場均得分從第14 位上升到了第6 位，這在很大程度上是因為在結束時平均有2次搶斷和7 次消極比賽（擒殺+ 鏟球導致失利）五場比賽的延伸。

隨著麥克德莫特收回比賽規劃並迫切希望透過該部隊做出改變，你會看到那些專門的方法，具有更多樣化的前線動態和設計師覆蓋範圍，但他們沒有給對手測試的答案。

雖然閃電隊和愛國者隊的比賽最終相當接近，但他們確實在堪薩斯城獲勝，在主場徹底擊敗了牛仔隊，即使在邁阿密的常規賽決賽中出現了一些嚴重錯誤，他們還是小心翼翼地確保了這一數字兩種子。

這就是他們如何從進入12月時無緣無故爭奪，到在主場獲得幾場季後賽的勝利。

對匹茲堡的外卡賽很奇怪。由於布法羅的暴風雪，比賽最初不得不推遲，他們面對的是三號四分衛梅森·魯道夫。雖然感覺像是一場井噴，但如果不是鋼人隊的幾次失誤，比分可能會比兩次達陣的差距更接近。

然而，幾天前酋長隊在對陣海豚隊的比賽中一路掌控局面，這使得馬霍姆斯-艾倫的最新加盟成為可能，他已經進入了過去其他一些偉大的四分衛之戰的領域。

然而，自 2020 年以來，布法羅將首次主場作戰，而馬霍姆斯也將首次在客場參加季後賽，在這個賽季中，他們似乎是最容易受到影響的賽季——至少在進攻端——特拉維斯·凱爾斯的表現有些下滑，他周圍缺乏可靠的接球選擇，以及我們這一年中看到的不幸。

觀看酋長隊與比爾隊的最新比賽，您會看到布法羅隊非常有效地轉移球，並在前五個回合中有四個得分（三個達陣）。不幸的是，由於沒有先發的前截鋒和中線衛，堪薩斯城隊一整天都能夠有效率地跑球。儘管這是帕特里克·馬霍姆斯整個賽季中效率最低的傳球進攻，但他們突然創造出了爆炸性的表現，讓人想起帕特和安迪·里德早年的搭檔關係。

他們整場比賽有 8 次取得 20 碼以上的成績，而比爾隊則為零，而且除非算上導致防守觸衛的掉球，否則 KC 的進攻直到比賽最後 9 分鐘才停止。

特拉維斯·凱爾斯（Travis Kelce）突然看起來比全年都年輕，馬克斯·瓦爾德斯·斯坎特林（Marquez Valdes-Scandling）在常規賽中似乎丟掉了所有大球後，完成了幾次大搶球，甚至克萊德·愛德華茲·海萊爾（Clyde Edwards-Helaire）的兩次沖球中的一次也變成了他最長的一次沖球本賽季（28 碼）。

與此同時，布法羅必須分別努力進行14、11、12、15 和16 次進攻才能進入得分範圍——他們有兩次以射門為目標，其中最後一次作為臭名昭著的“寬球”載入史冊。 “正確”的判罰，可能只是馬霍姆斯輝煌職業生涯中的一個書籤。

他們向特倫特·謝菲爾德和史蒂芬·迪格斯投下了幾枚本應完成的深炸彈，他們再次度過了一個非常安靜的夜晚。即使是在第四節開始時他們被假冒棄踢和可疑的傳球幹擾判罰而看似錯失的機會，這也讓酋長隊獲得了首勝，但實際上這些都是無關緊要的。

此外，在最後的 41 碼投丟中，馬霍姆斯和他的隊友將有近兩分鐘的時間和幾次暫停，以確保在常規賽中獲勝。因此，即使他們的四分衛打出了一場幾乎完美的比賽，也沒有一個特定的時刻產生了變化。

確保他們晉級的唯一途徑是在最後的衝刺中——持續了近七分鐘——在兩分鐘的警告之後不要變得不耐煩，這樣他們就可以一路擠奶，到達達陣區。沒有給對方留下任何機會。

在他們最後的第二次進攻中，迪格斯在一次淺傳球中處於空位，這會移動球桿並給他們更多的控制權。然而，阿倫讓沙基爾在端區突破，但在最後一刻，克里斯瓊斯用左鏟球撞到了四分衛，影響了傳球。

雖然有很多時刻可以扭轉局勢，對布法羅有利，但最終沒有一個明確的比賽可以改變結果。這讓比爾隊更加沮喪。

展望未來

從表面上看，更多的漫不經心的觀察者會認為這個比爾隊仍然是亞足聯的強隊之一，距離最終克服困難可能只差一兩步。然而，結合他們如何走到這一步、即將做出哪些重大決策以及他們如何看待自己與未來幾年將與之競爭的球隊的關係，這些都是值得深入研究的情況。

在近二十年的亞冠東區統治地位方面，他們與愛國者隊的處境相似。雖然邁阿密熱火隊在第 18 週戰勝了海豚隊才奪取了分區冠軍，但邁阿密隊即將就是否願意向 Tua Tagovailoa 投入大量財政資源做出重大決定，這將產生巨大的影響。這會對他周圍的陣容產生影響。

除此之外，噴射機隊希望他們能夠在亞倫羅傑斯的帶領下在未來一兩年內爭奪總冠軍，然後他們發現自己再次在最關鍵的位置上尋找長期解決方案。愛國者隊可能會嘗試在即將到來的選秀中以第三順位選秀權獲得特許四分衛，但他們最大的缺點是晉升的防守協調員傑羅德·梅奧必須填補有史以來最偉大教練比爾·貝利切克的空缺。

然而，當我們把目光放得更遠一點，看看會議的前景時，他們可能面臨的挑戰並沒有變得更加考驗。亞足聯北部隊剛剛成為近 90 年來第一個每支球隊都取得勝利記錄的分區，其中包括幾位常年 MVP 候選人。

前往南方，美洲虎隊在 2023 年的結局確實令人失望，但他們以 8 勝 2 負的開局，其中包括與比爾隊的正面交鋒。還有德州人和小馬隊兩支球隊最終在常規賽前夕爭奪分區冠軍，並且受益於新秀四分衛合約和充足的薪金空間，可以迅速將自己提升為真正的競爭者地位。

最後，在西部，你還有另一位四分衛賈斯汀·赫伯特（Justin Herbert），如果他們引進的新高管願意在某種程度上摧毀他周圍的事物並以淨積極的方式支持他，那麼他每年都有天份。輔導。當然，酋長隊中仍然有那個怪物，他們在過去四年中的三年中結束了布法羅的季後賽之旅。

看看布法羅如何建立一個長期與亞足聯頂級球隊競爭的計劃，他們採取了通常被認為是相當健康的陣容建設方法。

史蒂芬·迪格斯（Stefon Diggs）是他們從另一支球隊中挑選出來的長期球員，並成為了他們運作的核心人物，而且他們在兩個休賽期前確實為馮·米勒（Von Miller）花了一筆錢，簽訂了一份有幾年無效的合同，作為唯一的老將終結大型比賽的防守球員。

除此之外，自從肖恩·麥克德莫特和布蘭登·比恩於 2017 年抵達布法羅以來，他們就嚴重依賴選秀、培養和最終支付他們的球員。所以你可以說這是他們可以繼續遵循的道路。然而，看看布法羅今年和下一個休賽期的一些即將到期的合同，以及球隊的保質期和挑戰者的數量，也許是時候進行一次誠實的對話了。

根據OverTheCap.com 的數據，布法羅未來四個賽季的有效薪資空間預計將排在第29 位或更差，這在很大程度上是因為約什艾倫的薪資上限從2023 年的1860萬美元增至這五個賽季的平均每年4850 萬美元。他的合約還剩幾個賽季——這是理所當然的。

這還沒有做出幾項完整的財務決策。更具體地說，接下來的兩年（將他們在交易截止日期前收購的拉蘇爾·道格拉斯算作其中的一部分）他們的五名首發球員中只有一名沒有到期合約。這就是特雷戴維厄斯懷特（Tre’Davious White），他剛剛擺脫了跟腱撕裂帶來的連續兩個賽季終結的毀滅性傷病。

他們的中鋒米奇·莫爾斯（Mitch Morse，32 歲）和兩名首發截鋒（其中一位在這個休賽期將年滿30 歲）將於2025 年簽訂新合約。如果你投入1,380 萬美元的第五年選項，他們將不得不與格雷戈里·羅索(Gregory Rosseau) 權衡，直到5 月3 日，他們基本上可能要告別名單上每一位不叫馮·米勒的衝鋒手了。

鑑於他的不穩定，我不認為加布戴維斯的決定會特別困難，但他至少是那些在重大比賽中出場的人之一。此外，他們去年在一年期交易中採取了一些最後的舉措。

因此，儘管這個行業很殘酷，但您是否需要放棄組織所認為的成功支柱？包括季後賽在內，從第 7 週開始，史蒂芬·迪格斯場均推進不到 50 碼，並且在剩下的比賽中只取得了 3 次達陣。

他對自己的角色以及他自己的表演感到非常沮喪。他是否讓大家知道他想要在某個地方重新開始，如果他們得到中輪選秀補償作為回報，那麼在未來三年內將合約中剩餘的 7800 萬美元轉出去是否有意義？

我討厭看到懷特再次在本賽季中表現不佳，看到他在布法羅的時光以這種方式結束將是一種恥辱，但考慮到他的身體天賦只會進一步減弱，因為他正在努力再次復出，他們可能會取消合同，在接下來的兩個賽季節省近 2300 萬美元。

這些短期交易的角色球員中有多少值得回歸？不可避免的是，當他們可能告別許多我們熟悉的面孔以及那些為麥克德莫特教練挺身而出的人時，所有權是否會繼續期待這個人能夠將他們帶到應許之地？

此外，在一年內解僱進攻和防守協調員後，他在進攻領導力和周圍的人方面有何計劃，以將他們提升到一個新的水平？

追隨體育特許經營權的吸引力在於經歷起起落落，並觀察它們多年來的發展，同時努力實現最終目標。只要喬許艾倫還在，這支球隊每年都有機會參加最高水準的比賽，只要他們保留麥克德莫特和比恩，我相信球隊的理念就會相當相似。

然而，確實感覺這個版本的法案可能即將結束，他們已經走到了岔路口。他們是否最終將謹慎拋諸腦後，並因選擇發放的合約類型而將自己的財務未來置於危險之中？還是他們得出的結論是，他們將在幾年內保持精英四分衛的表現，也許是時候進入這一行動的新階段了？

然而，後者將與後退一步同時發生，你不得不質疑目前控制的人是否應該負責監督這個過渡期。因此，我們可以看到一些重大決定正在做出，如果這是一個相當安靜的休賽期，不要被欺騙——這本身就是對他們未來的一個相當大的承諾。