快速回顧《微軟模擬火車》及其對非微軟系列產品的影響

微軟飛行模擬器是該公司最早的軟體產品之一。它也產生了一些衍生產品，例如《微軟太空模擬器》和《微軟戰鬥飛行模擬器》，這也是我們週六專題報導的主題。然而，還有另一款衍生作品，從技術上講，它只發布了一款遊戲，但與隨後開始並持續至今的一系列遊戲有直接聯繫。

我們談論的是 Microsoft Train Simulator，它於 2001 年 6 月在 PC 上推出。與其他模擬器遊戲不同，遊戲不是由 Microsoft 內部開發，而是由英國 Kuju Entertainment 製作。遊戲讓玩家控制世界各地不同路線上的多輛火車。您可以讓火車在簡單的通勤旅行中繼續運行，或控制引擎以執行更複雜的貨運任務。 Kuju 努力使火車及其路線盡可能準確。

《微軟模擬火車》的評價非常積極，2003 年，微軟宣布《模擬火車 2》，再次由 Kuju 開發。微軟在同年的 E3 上展示了一個早期版本，其中添加了動畫人物和火車轉盤等功能。

然而，2003 年晚些時候，有報導稱 Kuju 不再開發續作，其工作已發送給微軟繼續其內部開發。事實證明，微軟後來決定取消續作的工作，並在 2004 年 4 月公佈了這項決定。

三年後，在 2007 年，該公司宣布第二次嘗試製作《微軟模擬列車》的續集。這款遊戲是內部開發的，將使用與 Microsoft Flight Simulator X 相同的圖形引擎。除了更新的圖形之外，遊戲還將擁有一個全球鐵路系統，供玩家控制他們的火車。其中四條路線將會得到高度詳細的圖形處理。

2009 年，微軟關閉了 Aces Studio 團隊，微軟火車模擬續作的第二次嘗試也隨之失敗。然而，原版遊戲的開發商 Kuji 決定繼續製作類似的遊戲。 2007年，它發布了《鐵路模擬器》，由藝電出版。它包括四個詳細的路線，玩家可以在多個場景或自由遊戲模式中進行操作。

遊戲最大的特色是世界編輯器，你可以在其中創建自己的路線、火車、城市等等。它還支援可下載的附加元件。然而，對該遊戲的評論褒貶不一，其中許多人表示，在了解遊戲及其編輯功能時，開發人員幾乎沒有提供任何幫助。

在《鐵路模擬器》發布後，Kuju 決定最終完成虛擬火車和地點的創建，並停止了此類遊戲的進一步開發。然而，一些 Kuju 團隊成員選擇離開開發人員組成新團隊。 2009 年，該新工作室正式宣佈為 RailSimulator.com。同年晚些時候，它發布了2007 年鐵路模擬器遊戲 Railworks的續作。

團隊繼續定期更新遊戲，2010 年推出了《RailWorks 2: Train Simulator》，隨後於2012 年推出了《RailWorks 3: Train Simulator》。隨著《Train Simulator 2013》的發布，Railworks 名稱被刪除。它繼續更新新內容直到今天，它在 Steam 上被稱為《模擬火車經典》，因為它放棄了年度品牌。

該開發團隊於 2013 年更名為 Dovetail Games，也推出了第二款火車模擬遊戲系列，名為《Train Sim World》。該系列的第一款遊戲於 2017 年推出。最新遊戲《模擬火車世界 4》於 2023 年末發布，可用於 PC、PlayStation 4 和 5 遊戲機以及 Xbox One、Xbox Series S和 Xbox Series X 遊戲機。

雖然微軟從未發布過第二款《火車模擬》遊戲，但Dovetail 確實透過自己的努力填補了這一空白，並且毫不誇張地說，如果沒有20 多年前推出的第一個《微軟火車模擬》遊戲，它可能不會開始。