羅伯特·惠特克：最後一次機會

羅伯特·惠特克（Robert Whittaker）一直在做著冠軍的工作，但他的名字卻沒有任何頭銜。“死神”曾經坐擁中量級王座，但他的分區王權受到了一個成為他最大競爭對手的挑戰：伊斯雷爾·阿德薩尼亞。

UFC 281之後，世界震驚了。Israel Adesanya 以 185 磅的體重首次輸給了擊敗他次數最多的敵人 Alex Pereira。羅伯特·惠特克認為巴西人是一個有利的對手，也是他重新奪回冠軍頭銜的機會。

不幸的是，對他來說，阿迪薩尼亞最終在 UFC 287 上以一記重擊擊倒了他過去輸給“Poatan”的複仇。但奇怪的是，在這樣做的過程中，阿迪薩尼亞向惠特克表明，擊敗一個看似不可戰勝的對手是有可能的，而他擁有自己的實力。

惠特克已經兩次輸給阿德薩尼亞。週六，在 UFC 290 比賽中，他將與德里庫斯·杜普萊西斯 (Dricus du Plessis) 進行一場冠軍淘汰賽。這可能是他在阿德薩尼亞再次獲得一席之地的最後機會。所以他必須證明他的懷疑者是錯誤的，就像“The Last Stylebender”對“Poatan”所做的那樣。

羅伯特·惠特克 (Robert Whittaker) 的冠軍頭銜輸給了伊斯雷爾·阿德桑亞 (Israel Adesanya)

儘管羅伯特·惠特克（Robert Whittaker）兩次輸給以色列·阿迪薩尼亞（Israel Adesanya），但仍有爭議的是，羅伯特·惠特克（Robert Whittaker）是兩人中技術水平更高的一位。畢竟，風格決定戰鬥，“死神”有著與紀律嚴明的前鋒作鬥爭的歷史，這些前鋒保持遠距離進攻，喜歡從外線進攻。

這破壞了羅伯特·惠特克（Robert Whittaker）無縫地進行拳擊組合的能力。這迫使他比以前走得更遠。它為他的對手提供了額外的時間，使他們能夠更好地閱讀並預測他的下一步行動。簡而言之，它們讓他傳達出自己的意圖。

因此，他的前衝很容易被他未預見到的反擊所攔截。不幸的是，他越是遇到敵人的反擊，他就越相信自己需要更快地衝進去以盡快結束戰鬥，因為他無法在外面與他們抗衡。

當然，這只會加劇他對他們的麻煩。這就是導致他在次中量級淘汰賽中輸給斯蒂芬“神奇小子”湯普森的原因，斯蒂芬“神奇男孩”湯普森是另一位坐在場外的身材魁梧的反擊球員。這也是他在 UFC 243 對陣以色列阿德薩尼亞 (Israel Adesanya) 比賽中失去冠軍頭銜的原因。

“死神”一直都是這樣戰鬥的。但也許看著Kelvin Gastelum 這樣的選手在 UFC 236 上與“最後的 Stylebender”在激動人心的年度最佳拳擊賽中取得成功讓事情變得更糟。這幾乎肯定會導致惠特克加倍努力。

因此，在 UFC 243 上，羅伯特·惠特克 (Robert Whittaker) 將自己的 9 連勝和中量級冠軍頭銜押在了對陣以色列·阿德薩尼亞 (Israel Adesanya) 的比賽上。他身在家鄉，渾身散發著無比自信的氣息。他根本沒有看到阿迪薩尼亞的技能中有任何他認為會困擾他的地方。

畢竟，惠特克過去是、現在仍然是兩人中更全面的戰士。但他並不知道，Adesanya 是一場風格上的噩夢，就像《Wonderboy》一樣。兩人對峙，比賽開始不久，“死神”就瀕臨死亡。

阿德薩尼亞通過腰部向後傾斜並將整個軀幹變成反鉤狀來回應惠特克魯莽的衝刺。第一回合，澳大利亞中量級選手被鈴聲拯救。不幸的是，第二輪比賽他並沒有得到這樣的拯救，他很快就以統治性的方式被淘汰出局。

這是一次恥辱性的損失。但更糟糕的是，這場失利剝奪了他的冠軍地位。

羅伯特·惠特克的救贖

在作為中量級選手第一次嚐到失敗的滋味後，惠特克知道他還有很多工作要做，才能與阿德薩尼亞重賽。他在對陣前次中量級選手達倫·蒂爾的比賽中反彈。當時，這位英國人處境艱難，但還沒有被認為是一個被浪費的人才。

“大猩猩”剛剛在中量級首秀中以分歧判定擊敗凱爾文·加斯特勒姆，從次中量級兩連敗中恢復過來。此外，加斯特魯姆剛剛結束了與阿德薩尼亞的令人難以置信的臨時冠軍爭奪戰。所以提爾依然被視為優質對手。

作為一名喜歡用左直道狙擊攔截對手的長距離前鋒，他正是羅伯特·惠特克需要表現出改進的那種風格挑戰。澳大利亞人取得了勝利，但在第一輪比賽中被蒂爾的攔截肘擊倒，經歷了令人擔憂的時刻。

當他衝入射程時，這一擊擊中了他。雖然惠特克贏得了一致判定，但這表明他尚未克服與身材魁梧的前鋒的問題。因此，他需要做更多的事情來向伊斯雷爾·阿德薩尼亞展示他已經改變為一名戰士，以贏得重賽。

接下來，他面對的是尼日利亞裔新西蘭人未來的對手賈里德·坎諾尼爾(Jared Cannonier)。羅伯特·惠特克（Robert Whittaker）儘管在比賽中一度受了重傷，但仍取得了壓倒性的勝利，以阿德薩尼亞後來未能複制的方式擊敗了“殺死大猩猩”。幾個月後，他與另一個共同的敵人發生了爭執。

凱爾文·加斯特魯姆 (Kelvin Gastelum) 在 ESPN 22 的 UFC 比賽中與羅伯特·惠特克 (Robert Whittaker) 交鋒，將伊斯雷爾·阿德薩尼亞 (Israel Adesanya) 逼到了懸崖邊。結果是五回合慘敗，這讓加斯特魯姆想知道一個拳擊手怎麼可能像“死神”一樣出色當他們共享八角形的時候。

他聲稱自己從未對惠特克有過什麼感覺，並相信他的敵人擁有推翻阿德薩尼亞的工具。澳大利亞人在 UFC 271 上得到了證明自己的機會。在艱難的三連勝之後，惠特克重返中量級的巔峰。

在復賽中，他在進攻方面選擇了更有計劃的方法。他沒有那麼投入。相反，他通過改變方法讓阿德薩尼亞不斷猜測。不幸的是，他仍然與對手的射程作鬥爭，吸收了無數的低踢，甚至在第一回合就被擊倒。

雖然羅伯特·惠特克希望通過擊倒對手並贏得控制時間來搶占後幾輪比賽的先機，但這是徒勞的。他的努力讓這場比賽比他們的第一場比賽更加激烈，但結果仍然是阿德薩尼亞獲勝。然而，惠特克相信他已經做了足夠的努力來贏得勝利。

但這並不重要。法官們已經做出了決定。在 UFC 271 失利後，這位前中量級冠軍知道他奪回冠軍頭銜的機會之窗正在關閉。拳擊手很少能在與輸過兩次的人的比賽中贏得第三次重賽。

然而，惠特克並沒有被嚇倒。幾個月後，他前往法國巴黎，與伊斯雷爾·阿德薩尼亞的另一位共同對手馬文·維托里較量。正如他對陣賈里德·坎農尼爾和凱爾文·加斯特魯姆時所做的那樣，“死神”以一種“最後的風格彎曲者”沒有也不能的方式將他的敵人聚集在一起。

比賽結束時，維托里已經血肉模糊。這是惠特克自 UFC 271 以來的首場胜利。現在，距離 UFC 290 只剩幾天了，他將對陣德里庫斯·杜普萊西斯 (Dricus du Plessis)。這是羅伯特·惠特克發起另一場冠軍挑戰賽的最後機會。

克服杜普萊西斯提出的挑戰對此至關重要。中量級缺乏引人注目的競爭者。除了杜普萊西斯之外，前五名中的其他人都輸給了惠特克或阿德薩尼亞，或者兩者都輸了。維托里剛剛輸給了坎農尼爾，最近三場比賽戰績為1-2。

與此同時，“殺死大猩猩”自輸給阿德薩尼亞以來的最後兩場胜利是對陣排名第四的馬文·維托里和排名第七的肖恩·斯特里克蘭。羅伯特·惠特克的最後一場胜利也是對陣“意大利夢”。如果他擊敗排名第五的德里庫斯·杜普萊西斯，他將最有資格爭奪冠軍頭銜。

唯一考慮的前五名中量級選手是亞歷克斯·佩雷拉（Alex Pereira），但他目前預定在輕重量級與揚·布拉霍維奇（Jan Błachowicz）對決。很少有人能在同一個對手身上獲得第三次勝利。為此，惠特克必須擊敗杜普萊西斯。這是他最後的機會，他知道這一點。