「諾瓦克·德約科維奇是最受歡迎的球員，因為他在過去的七次比賽中擊敗了我」——拉斐爾·納達爾在蒙特卡洛大師賽決賽前誠實地承認

拉斐爾·納達爾曾經誠實地承認，諾瓦克·德約科維奇在 2012 年蒙特卡洛大師賽決賽中是明顯的熱門人選。

納達爾和德約科維奇建立了網球歷史上最偉大的對抗之一，塞爾維亞人在他們的交鋒記錄中以 30-29 微弱領先。考慮到兩人競爭的激烈程度，喬科維奇在 2011 年至 2012 年間統治了兩人的比賽，連續七次擊敗西班牙人，這著實令人驚訝。

塞爾維亞人有機會在2012年蒙特卡洛大師賽決賽中連續第八次擊敗西班牙人。納達爾以二號種子、七屆衛冕冠軍的身份參賽，以一盤未失的成績闖入決賽。與此同時，頭號種子喬科維奇在與主要對手的冠軍爭奪戰中兩次從一盤落後的情況下奮起反擊。

在備受期待的決賽之前，拉斐爾·納達爾公開承認諾瓦克·德約科維奇是冠軍的明顯熱門。不過，他澄清說，這並不是因為他自己準備不足，而是因為塞爾維亞人連續擊敗了他七次。

「不，不。我說他是最受歡迎的，因為他在過去七次擊敗了我，而不是因為我沒有足夠的訓練。說真的，我想在幾週後參加這場比賽，但不是因為他是最受歡迎的。當一名球員連續擊敗另一名球員七次時，無論是紅土、硬地還是草地，都很容易決定誰是最愛。」他在新聞發布會上說道。

西班牙人對於連續第八次輸給喬科維奇的前景也毫不畏懼，他聲稱七場和八場失利之間的差異微不足道，而且每次連續失利都會減輕失敗的痛苦。

「當你輸掉七場比賽時，如果我輸掉八場比賽，也不要袖手旁觀。那是真實的事情，不是嗎？你失去了七、八個，不會有太大改變。第一個就很多了。其次是50%以上。所以現在每次都減少 10%。疼痛也減輕了，」他說。

儘管拉斐爾·納達爾認為諾瓦克·德約科維奇是2012 年蒙特卡洛大師賽決賽的熱門人選，但他自己統治了這場比賽，以6-3、6-1 擊敗塞爾維亞人，在大師賽1000 賽事中連續第八次奪冠。

2012年，拉斐爾·納達爾和諾瓦克·德約科維奇四度交鋒

2011年，諾瓦克·德約科維奇和拉斐爾·納達爾交手六次，塞爾維亞人在六次交鋒中全部獲勝。他在 2012 年澳大利亞網球公開賽決賽中，經過 5 小時 53 分鐘的艱苦戰鬥，以 5-7、6-4、6-2、6-7(5)、7-5 獲勝，連續第七次戰勝西班牙人。

然而，馬略卡人在蒙特卡洛大師賽決賽中以6-3、6-1的比分終結了喬科維奇的連勝。隨後他在義大利公開賽決賽以7-5、6-3擊敗塞爾維亞隊。

西班牙人在法網決賽中進一步鞏固了自己的統治地位，以6-4、6-3、2-6、7-5擊敗喬科維奇，第七次奪得法網冠軍。