新研究強調酒精和藥物如何影響你的基因

一項新的研究聲稱，酒精和藥物直接影響大腦中負責驅動記憶和獎勵反應的區域的基因表現變化。

關於成癮的一個普遍的誤解是，成癮是意志力低下的結果。然而，分子遺傳學的最新進展極大地改變了我們對成癮的基本理解。

隨著科學界深入研究成癮的神經生物學和遺傳學基礎，在闡明基因、大腦功能和成癮物質之間的複雜關係方面已經取得了重大進展。

酒精和藥物影響大腦基因活動

每個腦細胞都儲存著長鏈 DNA 中儲存的遺傳密碼。這些鏈需要緊密堆積，這是透過將 DNA 纏繞在稱為組蛋白的蛋白質「線軸」上來實現的。活性基因位於未纏繞的 DNA 片段中，產生細胞功能必需的蛋白質。

酒精和藥物透過改變與 DNA 結合的蛋白質來改變基因活性，從而影響基因的開啟和關閉。這些物質會影響 DNA 解旋，改變其讀取和翻譯成蛋白質的方式，並修改負責細胞能量功能的蛋白質。

酒精和藥物影響基因表現的例子

酒精會導致果蠅和人類的記憶迴路中基因的另一種形式表達，從而導致多巴胺受體、轉錄因子、獎賞訊號和神經元功能的改變。

可卡因也會導緻小鼠獎勵中心表達另一種基因形式，導致它們更加尋求它。儘管確切的機制尚不清楚，但對小鼠飲酒和基因表現變化的研究提供了一些線索。

肝臟中酒精分解的副產物醋酸鹽可以穿過血腦屏障，從小鼠記憶迴路中的組蛋白中解開 DNA。所有成癮物質，包括酒精、尼古丁、可卡因和鴉片類藥物，都會活化調節新陳代謝的重要訊號路徑。

酒精和藥物深刻影響神經元功能的各個方面，並顯著影響基因表現。

生活方式的選擇可以改變大腦基因活動

改變大腦基因表現的潛力為研究人員和患者帶來了新消息。藥物和生活方式的選擇會對基因表現產生重大影響。

許多治療精神健康障礙的常用藥物，例如抗憂鬱藥物和情緒穩定劑，都會改變基因表現量。例如，艾斯西酞普蘭（一種治療憂鬱症的藥物）可以改變 DNA 的纏繞緊密程度，從而改變對大腦可塑性至關重要的基因的表達。

未來，基於 mRNA 的療法（類似於目前用於治療癌症的療法）可能會被開髮用於治療酒精和物質使用障礙。此類療法可以針對與成癮相關的訊號通路，並影響大腦迴路和物質反應。

生活方式的選擇，例如飲食和鍛煉，也會影響大腦中的基因表現。儘管目前尚不清楚這些選擇是否可以抵消成癮物質引起的變化，但潛在的好處值得探索。

高糖飲食和強烈的冥想都被證明會影響基因表現。高糖飲食透過訪問參與發育的基因表現網絡來重新編程它們品嚐甜味的能力。

強化冥想，即使是短期的，也可以透過類似的機制影響大腦中的基因調節。長期冥想練習者只需一天的高強度練習就可以減少發炎基因。

運動也被證明可以透過改變組蛋白和 DNA 分子標籤來改變基因表現。這增加了基因活性，改善了神經元可塑性，並支持了運動可以增強學習和記憶，同時降低癡呆風險的觀點。

關於酒精和毒品如何影響我們的基因的新研究提供了對成癮、大腦功能和基因活動之間複雜關係的見解。透過了解這些過程和改變的潛力，更健康的選擇和醫療幹預措施可以為身心健康提供持久的益處。

減少飲酒和吸毒，再加上更健康的生活方式，有助於穩定和促進整體健康。