比爾蓋茨 28 年前的“互聯網浪潮”備忘錄今天聽起來像微軟的 AI 推

1995 年是消費者使用互聯網的真正轉折點。兩年前，Mosaic 網絡瀏覽器推出並迅速成為流行的應用程序。公司和個人開始建立提供各種在線內容的網站。

其中包括一個於 1994 年初推出的網絡目錄，後來更名為雅虎。1994 年底，更流行的 Netscape 瀏覽器推出。突然間，互聯網不再是你在大學計算機室訪問的東西，而是任何有 PC 的地方。

處於這一切之中的是微軟，它計劃在 1995 年底推出其巨大的 Windows 95 操作系統更新。然而，28 年前的今天，也就是 1995 年 5 月 26 日，微軟的員工突然接到時任首席執行官比爾蓋茨的命令，要求將公司的全部精力投入到製造使用互聯網的產品上。

蓋茨的備忘錄簡稱為互聯網浪潮，它仍然是歷史上最著名的商業備忘錄之一。蓋茨表示，包括個人電腦使用的增加、更好的互聯網基礎設施和更快的在線網絡在內的多種因素的結合，將有助於降低企業和消費者的互聯網連接成本。

蓋茨認為，這些因素意味著互聯網的興起及其對 PC 硬件和軟件行業的影響不僅會對微軟產生重大影響，而且可能對該公司產生有史以來最大的影響：

我經歷了幾個階段來增加我對其重要性的看法。現在我賦予互聯網最高的重要性。在這份備忘錄中，我想明確表示，我們對互聯網的關注對我們業務的每個部分都至關重要。Internet 是自 1981 年推出 IBM PC 以來最重要的單一發展。它甚至比圖形用戶界面 (GUI) 的出現更重要。

蓋茨的備忘錄做出了很多成為現實的預測。他正確地說：“幾乎每台 PC 都將用於連接到 Internet，並且 Internet 將有助於在未來許多年內保持 PC 的健康購買”。他還預測，更快的寬帶互聯網速度將使人們能夠通過視頻聊天相互交談。

他還看到 CD-ROM 軟件業務將“受到互聯網的巨大影響”。那時它剛剛開始取代軟盤作為分發軟件的方式。事實上，用不了多久該行業就會消失。

蓋茨最終寫道，微軟的產品，以及它分發和支持其軟件的方式，將發生巨大變化：

未來幾年將是非常令人興奮的，因為我們應對這些挑戰也是機遇。互聯網是一股浪潮。它改變了規則。這是難得的機會，也是難得的挑戰，我期待著您就如何改進我們的戰略以延續我們令人難以置信的成功記錄發表意見。

在這個使用互聯網的過渡時期，微軟仍然犯了一些錯誤。它有機會成為領先的搜索提供商，但輸給了 1998 年初推出的谷歌。蘋果公司看到了對基於互聯網的音樂和視頻下載商店的需求，該商店轉變為 iTunes。

然而，微軟設法繼續其以互聯網為中心的計劃。在一位美國聯邦法官於 2000 年以涉嫌反競爭活動為由下令將微軟拆分為兩家公司後，它甚至得以繼續經營。微軟在 2001 年與美國政府達成和解時，這種情況從未發生過。

28 年後，微軟似乎進入了其業務的另一個轉折點，因為它完全接受了人工智能在搜索、操作系統、生產力軟件等方面的作用。在本週的Build 2023上，其開發者發布的大量內容都集中在 AI 產品上，特別是其將於今年晚些時候推出的Windows Copilot AI 助手。

當然，就像它在 1995 年將重點放在互聯網上一樣，在這個新的人工智能時代，微軟將面臨競爭對手，尤其是其最大的競爭對手谷歌。我們應該很快就會知道，微軟在擁抱人工智能方面是否做出了正確的舉動，就像它在“互聯網浪潮”中所做的那樣。